I love this country but the Union Jack leaves me cold
Timothy Garton Ash
A Timothy Garton Ash, profesor de estudios europeos en la prestigiosa Universidad de Oxford, la bandera del Reino Unido parece no impresionarle mucho. Sin embargo, su historia es fascinante, emocionante y merece atención.
Si estás leyendo este artículo, es porque deseas explorar más y sumergirte en tu cultura anglosajona.
Aunque Perú no tenga una buena posición en el ranking latinoamericano en cuanto a la fluidez en inglés, la historia del Reino Unido puede despertar pasiones incluso si no eres bilingüe en el idioma.
Así que, adentrémonos en el misterio de la bandera conocida como Union Jack.
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Pequeña aclaración: la bandera inglesa no es la del Reino Unido
No queremos ofender a los escoceses, galeses e irlandeses del norte con este título, ya que nuestra intención es hablar más sobre la bandera del Reino Unido que específicamente de la bandera inglesa (cruz roja sobre fondo blanco).
Usualmente usamos el término "británica", pero este adjetivo podría resultar ofensivo para nuestros amigos de Belfast y algunos habitantes de las islas escocesas (Orcadas, Shetland...) o las islas anglonormandas (Jersey, Guernesey, etc.), dado que Gran Bretaña es la única isla que abarca la tierra firme de Inglaterra, el país de Gales y Escocia. Sería similar a referirnos a Honshu como si representara a todo Japón.
Sería más preciso hablar de la bandera "celto-británica", aunque este término no excluye la República de Irlanda (Eire), independiente desde el siglo pasado, lo que complica aún más el panorama.
Independientemente del Brexit, Inglaterra sigue siendo uno de los destinos más atractivos para los europeos que buscan emigrar.
Londres, un centro internacional de finanzas, cultura y platos como fish & chips, es hogar de muchos españoles.
Esta conexión se debe a la historia de unión entre estos dos países, marcada por numerosas batallas, conquistas e historias compartidas.
Pensamos por ejemplo en la derrota de la Armada Invencible, que tuvo lugar durante la guerra anglo-española de 1585 a 1604, finalizada con el Tratado de Londres, favorable a España; en Enrique VIII de Inglaterra, que contrajo matrimonio con Catalina de Aragón; en 1727 ambos países entrarían nuevamente en conflicto en la guerra anglo-española de 1727 - 1729, ocasionada por el intento español de recuperar Gibraltar.
En el siglo XIX, Menorca fue transferida definitivamente de Gran Bretaña a España, marcando el fin de la posesión británica tras la firma del Tratado de Amiens. Durante la posterior guerra de independencia, desencadenada por las aspiraciones de Napoleón de instalar a su hermano José Bonaparte en el trono español, Gran Bretaña y España compartieron un interés común.
En la actualidad, las relaciones entre Reino Unido y España son generalmente cordiales, aunque a veces se ven afectadas por las reclamaciones de España sobre Gibraltar, un enclave geográfico y comercial cedido a Reino Unido en 1704.
A pesar de la historia compartida con este país significativo, la mayoría desconoce la historia real de su emblema: la bandera.
Es común confundir los términos "inglés" y "británico", pero no son sinónimos. La palabra "británico", derivada de "Great Britain" (Gran Bretaña en inglés), abarca varios países de la misma familia.
Vamos a ordenar nuestras ideas para comprender la historia de la bandera inglesa, conocimiento útil tanto para lucirse en eventos internacionales como para no parecer desinformado durante un viaje a Inglaterra.
Aprende el argot inglés en este artículo de Superprof.
La bandera de Inglaterra
Conformada por dos colores (una cruz roja sobre fondo blanco), la bandera de Inglaterra lleva consigo una narrativa que perdura a lo largo del tiempo.
En realidad, la elección de la cruz de San Jorge rinde homenaje a un hombre del mismo nombre, quien ganó renombre al convertirse en el patrón de los ingleses después de derrotar a un dragón en el siglo XII. La fama de San Jorge se atribuye a su victoria sobre un dragón, que simboliza al diablo o a Satán según el libro del Apocalipsis, ocurrida en el siglo III. Además, se le reconoce por haber aparecido junto a los cruzados en Tierra Santa a principios del siglo II de nuestra era.
Se trata del mismo San Jorge venerado en Cataluña, Aragón y en muchos otros lugares, exluido del santoral tras la reforma del II concilio del Vaticano...
Con una proporción de 5:3, esta enseña adornaba las embarcaciones de los comerciantes británicos encargados de llevar provisiones, productos y materiales valiosos.
La selección del color rojo, que resalta la cruz de San Jorge, como el equipo del Manchester United o el Liverpool, tiene varias razones:
- El rojo era el color más popular en la Edad Media, una época en la que ciertos pigmentos eran escasos o prácticamente inexistentes (como el verde y el violeta, por ejemplo). Era la preferencia en el mundo artístico, donde los pintores ilustraban sus obras con este color.
- El rojo, en su significado, connotación y sentido implícito, evoca la idea de imperio, poder y potencia.
- El rojo tiene un valor especial en la religión católica. La cruz roja evoca el reinado de Cristo y la autoridad de la Iglesia, como se refleja en la vestimenta de los cardenales y en el color litúrgico rojo asociado a los mártires.
Es importante destacar que la mayoría de las cruces heráldicas, que emplean formas y colores similares a la cruz inglesa, son variantes alternativas o combinaciones de esta cruz.
- La cruz roja de la Orden del Cristo o la cruz de Portugal (templarios).
- La cruz descentrada que figura en las banderas de los países escandinavos (Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia) y nórdicos (Islandia, Islas Feroe, Åland).
- La cruz roja de la Orden de Santiago de Compostela.
- La cruz roja de Saboya.
- La cruz de la Orden de San Jorge de Alfama.
- La cruz roja de la Orden de Montjoy,
- Y sin duda muchas otras a través de Europa...
Conocer la historia de la bandera británica es tan útil como conocer las fórmulas de cortesía esenciales en inglés.
El símbolo inglés destaca en la Union Jack, siendo el núcleo de la bandera, ya que Inglaterra lidera el Reino Unido y el Imperio británico. Esta posición sugiere una especie de colonización de los otros territorios, a pesar de los tratados, como el caso de Escocia a principios del siglo XVIII. En teoría, se planteó como una "doble monarquía", similar al Imperio Austrohúngaro, pero en la práctica, la referencia a Inglaterra prevalece para describir todo lo británico o incluso anglosajón.
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Las demás banderas del Reino Unido
La bandera nacional es de gran importancia para cada país.
La bandera de Escocia
La bandera escocesa consiste en una cruz blanca en forma de X, simbolizando la cruz del santo patrón de Escocia, San Andrés, sobre un fondo azul (¿podría ser considerado un atractivo turístico?).
La bandera, conocida como Saltire o la cruz de San Andrés, no tiene proporciones fijas, pero comúnmente se presenta en 3:2 y, a veces, en 5:3. El ancho de los brazos de la cruz equivale a 1/5 de la altura de la bandera. Esta es una de las banderas más antiguas del mundo que aún se utiliza a nivel nacional, remontándose al siglo IX y vinculándose a una leyenda de una batalla entre los pictos y el pueblo gaélico contra los anglos.
En un momento crítico, el rey Angus y sus tropas, rodeados por el ejército anglo, recibieron la aparición de San Andrés durante la noche, prometiéndoles la victoria. San Andrés, un mártir crucificado en una cruz diagonal, inspiró la forma de la cruz que apareció al día siguiente en el cielo azul, alentando a los pictos y al pueblo gaélico mientras socavaba la confianza de los anglos.
En 1385, el Parlamento escocés adoptó este símbolo para los soldados escoceses. Más tarde, la bandera escocesa se estableció como una cruz diagonal blanca sobre un fondo azul celeste.
Aunque existen otras posibles procedencias, algunos descendientes de Godefroid de Bouillon afirman que la bandera proviene del escudo de armas de su familia, vinculado a la conquista de Inglaterra en 1066 y la oferta de tierras en Escocia por parte de Guillermo el Conquistador. Paine de Bousies, respondiendo a una solicitud del Rey de Escocia, se atribuye la creación de la bandera escocesa en ese contexto. En ese período, el color azul cielo, escaso en tintes, dio lugar al uso de un azul marino en la bandera.
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La bandera de Irlanda
Importante tener en cuenta: la República de Irlanda es un país independiente y no tiene ninguna relación con el Reino Unido. Únicamente el Ulster en Belfast, una región mayoritariamente protestante, sigue estando bajo el dominio británico y posee una bandera distinta.
Rara vez una bandera ha tenido tanta importancia como la "Tricolor", la bandera nacional de la República de Irlanda. Sus tres franjas iguales representan con precisión el panorama político irlandés, tanto hoy como en 1848, año en que se adoptó la bandera, casi un siglo antes de la independencia propiamente dicha.
En cuanto a la bandera de Irlanda del Norte, presenta una cruz roja en posición vertical sobre un fondo blanco, con una estrella de David blanca y una mano roja en el centro (la Mano Roja de Ulster), junto con una corona. Conocida como Ulster Banner, dejó de ser oficial en 1972, año en que se abolió el Parlamento de Irlanda del Norte. No obstante, todavía es utilizada por atletas y futbolistas de Irlanda del Norte en eventos como los Juegos de la Commonwealth. Durante el conflicto en Irlanda del Norte, la bandera representó a los unionistas.
Es relevante señalar que la cruz roja de San Patricio sobre un fondo blanco, utilizada como símbolo de Irlanda del Norte en la Union Jack, nunca ha sido la bandera de Irlanda. Actualmente, la bandera oficial de Irlanda del Norte es la Union Jack.
La bandera de Gales
¡Un símbolo tan auténtico como antiguo!
La bandera galesa representa un dragón rojo, conocido como Y Ddraig Goch en galés, sobre un fondo blanco y verde. Aunque esta es la bandera oficial desde 1959, la conexión del dragón rojo con Gales se remonta a muchos siglos atrás, particularmente asociado con Cadwaladr, rey del condado de Gwynedd en el siglo VII.
En diversas leyendas, el dragón se presenta como el guardián de un tesoro oculto, aunque la naturaleza de este tesoro queda enigmática. Las dos franjas verdes y blancas simbolizan tanto a los Tudor, la dinastía galesa que reinó desde 1485 hasta 1603, como al puerro, un símbolo galés.
La bandera galesa destaca por representar un dragón, siendo una de las pocas banderas nacionales, junto con las de Bután y Malta, que incluye esta figura mítica. A pesar de ser una parte integral del Reino Unido, Gales no está representado en la bandera nacional, conocida como Union Flag o Union Jack.
El origen histórico de la bandera del Reino Unido
Perdona nuestra libertad lingüística, pero nos has entendido...
Si has estado siguiendo, es evidente que Gran Bretaña en sí misma no posee una bandera exclusiva; esta distinción recae en el Reino Unido y sus diversas entidades constituyentes: Inglaterra, Escocia, Irlanda del Norte y el país de Gales.
Las primeras tres mencionadas sirvieron de inspiración para la creación de la Union Jack (nada que ver con Jack el Destripador), pero es esencial señalar que la bandera de Irlanda del Norte tiene sus raíces directas en Inglaterra, que en épocas pasadas había anexado la totalidad de la isla de "Hibernia" (el "país del invierno" según antiguas referencias). Es importante destacar que es la union jack o que significa union jack, también conocida como la bandera del Reino Unido, es un emblema nacional que representa la unión de Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte en un solo reino.
Así como un himno, un ejército, una gastronomía o los villancicos, la bandera de cada nación desempeña un papel principal al representar a una patria.
El proverbio bretón "Mejor portar una cruz que arrastrarla" podría considerarse como el lema del Reino Unido, ya que las banderas de estos países llevan distintas cruces en su diseño.
Con proporciones de 1:2, la bandera del Reino Unido se compone de la superposición de las tres banderas de los tres grandes estados que lo conforman:
- Inglaterra.
- Escocia.
- Irlanda del Norte.
El país de Gales puede encontrar consuelo en que dos de sus tres colores, el rojo y el blanco, están presentes en la Union Jack. Sin embargo, estos colores también representan a Inglaterra e Irlanda del Norte, lo cual explica la elección.
Es importante destacar que la bandera galesa, que presenta un dragón rojo sobre un fondo verde, no forma parte de la Union Jack. Al haberse unido al Reino de Inglaterra en el siglo XII, se consideraba una simple provincia de Inglaterra, y su bandera carecía de significado hasta su independencia.
El emblema del país de Gales, el dragón rojo, es, por lo tanto, el gran ausente en la Union Jack, ya que habría sido difícil incorporarlo. A pesar de ser el primer principado en quedar bajo la órbita inglesa, los Tudor tienen muchos de sus orígenes en Gales. La Union Jack se compone, por ende, de la cruz de:
- San Jorge (inglesa), santo patrón de Inglaterra. Cruz roja sobre fondo blanco.
- San Andrés (escocesa), santo patrón de Escocia. Diagonales blancas sobre fondo azul.
- San Patricio (irlandesa), santo patrón de Irlanda. Diagonales rojas sobre fondo blanco.
La Union Jack carece del emblema de Gales, a pesar de que este principado fue el primero en caer bajo la influencia inglesa, proporcionando a los Tudor muchos de sus orígenes.
Conectado al Reino de Inglaterra en el siglo XII, Gales se consideraba simplemente una provincia de Inglaterra.
Saber escribir la fecha en inglés seguro que te resulta útil durante tus exámenes de Bachillerato, pero conocer la historia de la bandera, ¡seguro que te hace ganar puntos!
La primera versión de la Union Jack
Tras la muerte de la Reina Isabel I de Inglaterra en 1603, quien estableció el anglicanismo protestante en Inglaterra y sus territorios, el rey de Escocia ascendió al trono de Inglaterra, sucediendo a la conocida como "the Virgin Queen", "Gloriana" o "Good Queen Bess". Este cambio colocó la corona en manos de la dinastía Estuardo.
La unión de Inglaterra y Escocia bajo la bandera del reino de Gran Bretaña fue un desarrollo natural. El 12 de abril de 1606, las banderas de ambos países se fusionaron para crear una única bandera durante su primer uso en el mar.
Así nació la primera versión de la Union Jack, lo que generó diversas objeciones. Los escoceses, que llevaban con orgullo los kilts a cuadros, se sintieron agraviados al ver la cruz inglesa de San Jorge destacada sobre su hermosa cruz de San Andrés. En respuesta, alteraron la Union Flag invirtiendo las dos cruces.
En 1606, la bandera presentaba una única cruz roja vertical sobre la bandera escocesa (una cruz blanca en diagonal sobre un fondo azul). Además, el azul de fondo se oscureció en comparación con la bandera escocesa.
La formalización del Reino Unido de Gran Bretaña
Un siglo después, en 1707, la dinastía Estuardo estableció un primer reino mediante numerosas reformas, sin que esto tuviera un impacto inmediato en el color, los símbolos y las dimensiones de la bandera.
Este nuevo Estado, posiblemente uno de los primeros y más poderosos a nivel mundial, adoptó el nombre de Reino Unido de Gran Bretaña, o, para aquellos que hablan dos idiomas, United Kingdom of Great Britain, un siglo más tarde.
El 1 de enero de 1801, Gran Bretaña e Irlanda del Norte formalizaron su unión a través de un Acta de Unión. A pesar de que los católicos irlandeses perseguidos en su mayoría no dieron su consentimiento, lo que generó desacuerdos posteriores.
Fue en este contexto que la nueva bandera fue creada bajo el nombre de "Union Jack", con la pequeña cruz roja en forma de X de Irlanda superpuesta sobre la cruz blanca en forma de X de Escocia. Aunque la cruz inglesa sigue ocupando un lugar prominente, y es en Londres donde se encuentra la corte.
Formalizada a principios del siglo XIX, la Union Jack se convirtió en un símbolo de poder, economía sólida y colaboración. No obstante, también representó la colonización, ya que en esa época el Reino Unido era la principal potencia colonial del mundo, expandiéndose hacia África después de haber tomado posesión de extensos territorios en el Caribe y Asia.
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El origen del nombre de «Union Jack»
Es esencial familiarizarse con las banderas de los países que hemos visitado, especialmente en el caso de las banderas europeas. Reconocer las principales banderas del mundo también es fundamental si deseamos destacar en conversaciones sociales y tener conocimientos en historia y geografía.
Si estás aprendiendo inglés, es importante saber distinguir las diferentes banderas nacionales, en particular las del Reino Unido.
Si deseas repasar los verbos irregulares en el contexto de las "banderas de Inglaterra", elige entre todas las banderas relevantes (la bandera escocesa es nuestra preferida), banderines, banderolas, una insignia, un estandarte, un escudo de armas.
¡La bandera tricolor de la Commonwealth será la envidida de todos tus compañeros!
¿Jack el Destripador, Hit the road Jack o el diminutivo de Jackie Chan? El origen de la palabra Jack es un rompecabezas para los historiadores, que tratan de desentrañar este misterio.
Forzados a reconocer su derrota por carecer de pruebas, solo les queda especular sobre la naturaleza de esta palabra, que posiblemente sea:
- Una alusión al rey Jaime I (1566-1625), antiguo monarca de Escocia perteneciente a la familia Stuart, que ascendió al trono tras la muerte de Isabel I. Él fue el artífice de la bandera conjunta en 1606 que representaba a Inglaterra y Escocia.
- Una referencia a una antiquísima palabra del inglés. En el inglés antiguo, "Jack" hacía referencia a un campesino o plebeyo.
- Una mención a la Royal Navy, para la cual el término "jack" significaba bandera. Esta teoría es la más respaldada por los historiadores, dado que los barcos de la flota inglesa fueron los primeros en adoptar esta bandera.
Es poco probable hallar detalles acerca de la Union Jack en un corrector ortográfico en línea; para adquirir conocimientos culturales, es preferible recurrir a fuentes de calidad, como el blog de Superprof Perú.
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Los símbolos modernos de la Union Jack
En tiempos pasados, la Union Jack estaba asociada al poder, la monarquía o el Reino de Gran Bretaña, pero su significado ha experimentado cambios a lo largo de los siglos.
En la era contemporánea, la Union Jack se ha convertido en un símbolo divergente, polémico y controvertido en relación con el rock 'n’ roll, el movimiento punk y, en general, con ciertas expresiones de rebeldía contra el sistema.
En el ámbito artístico y cultural, la música ha sido el terreno donde este símbolo ha sido más destacado, con numerosas bandas de rock británicas, tales como:
- The Who, que incorporó este símbolo en sus videos musicales, afiches y diversas portadas de álbumes como Who's Last, The Kids are Alright y View from a Backstage Pass.
- Los Sex Pistols, la banda emblemática del movimiento punk, empleó el "God Save the Queen" y la Union Flag en varias plataformas para otorgarle otra dimensión a este símbolo, generando controversia incluso en los círculos de la reina Isabel II.
Como puedes observar, incluso los ingleses más rebeldes no logran despojarse de su arraigado patriotismo.
Descubre también los diez proverbios ingleses por excelencia.
La Union Jack: la favorita de las marcas
Al ganar popularidad y convertirse en un símbolo de elegancia y del rock and roll, la Union Jack ha atraído la atención de la publicidad, las industrias y las grandes empresas de todo el mundo que buscan conectarse con las nuevas generaciones.
De manera similar a la imagen del Che Guevara, que se encuentra en camisetas vendidas en todo el mundo, este símbolo ha evolucionado de manera única. Desde camiones (como los de Renault) hasta marcas de bolsos y prendas de vestir de la industria de la moda rápida, todas las marcas han adoptado la Union Jack, convirtiéndola en la bandera más utilizada por las marcas internacionales.
Considerada como un símbolo de rebelión para algunos, de monarquía para otros, o incluso como la representación de la maquinaria capitalista, la Union Jack sigue generando debate y emociones. Parece tener un futuro próspero por delante, pero solo el tiempo dirá cuál será su destino.
Desde la bandera de Francia hasta la de Alemania, pasando por la de Suiza, Bélgica o Italia, nadie puede predecir el futuro de las banderas de Europa ni de otros países del mundo. Quién sabe, la bandera de España podría modificarse en el futuro en caso de independencia de Cataluña, o la Union Jack podría ser abolida tras una posible independencia de Escocia (¿quizás Sean Connery tenga alguna idea al respecto?).
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La aparición de la bandera británica
Para que nos entendamos, hablamos de la bandera de united kingdom con colores azul, blanca y roja.
- La estatua del David de Miguel Ángel en Florencia: llevó la bandera del Reino Unido durante un día en protesta por el Brexit.
- La muerte de Lady Di: cuando murió la princesa Diana, el ex primer ministro Tony Blair izó la bandera del Reino Unido en el Buckingham Palace.
- Los Juegos Olímpicos de Londres 2012: la Union Jack formó parte de este evento deportivo.
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